物流活动离不开运输装卸它贯穿于不同物流阶段之间，因此运输装卸是物流系统中重要的子系统 之一。完成运输装卸作业应具备劳动力〈装卸职工，包括机械化自动化设备的操作、控制与管理人员〉，装卸搬运设备（工具）与设施（车、船、场、库等），工艺(作业方法)，管理信息系统，作业保障系统。 

　运输装卸的作用表现在如下三方面：

 (1) 装卸搬运是物流各阶段之间相互转换的桥梁. 

　　物流的各阶段〈环节、功能〉的前后或同一阶段的不同活动之间,都须进行装卸搬运作业。如运输过程结束，货物要进入仓库之前，须有装卸搬运作业.正是装卸搬运把物的运动的各个阶段联接成为连续的"流",使物流的概念名实相符。

 (2) 装卸搬运〈换装〉连接各种不同的运输方式,使多式联运得以实现。通常经联合运输的货物,要经过4次以上的装卸搬运与换装（多则经过十几次）,其费用约占运输费用的25%左右。

　　运输装卸的作用表现在如下三方面：

(1) 装卸搬运是物流各阶段之间相互转换的桥梁.

 　　物流的各阶段〈环节、功能〉的前后或同一阶段的不同活动之间,都须进行装卸搬运作业。如运输过程结束，货物要进入仓库之前，须有装卸搬运作业.正是装卸搬运把物的运动的各个阶段联接成为连续的"流",使物流的概念名实相符。 

(2) 装卸搬运〈换装〉连接各种不同的运输方式,使多式联运得以实现。通常经联合运输的货物,要经过4次以上的装卸搬运与换装（多则经过十几次）,其费用约占运输费用的25%左右。 

做好装卸搬运工作的重要意义在于：①加速车船周转、提高港、站、库的利用效率；②加快货物送达、减少流动资金占用；③减少货物破损、减少各种事故的发生。总之，改善装卸搬运作业能显著提高物流经济效益和社会效益。这个社会效益，还包括在获得装卸搬运系统本身的效益的同时，为整个生产系统获得的经济效益更大。